生と死【出直し】
世間で普通言っている、人が死ぬということを、天理教では「出直し(でなおし）」といいます。「もう一度出直してくる」という、あの「出直し」です。
人間にとって死ということは、どうすることもできない終着点であり、恐ろしい終焉を意味するものと考えられてきました。人間は死ぬことによって、すべてが消滅し無と化してしまうような、絶望的な闇と考えたり、またそれだけに無限の恐怖に包まれたものと考えたりしたものでした。
しかし教祖は私たちに、人間の死というものは、古い着物をぬいで、また新しい着物を着て出直してくるようなものだとお教えくださいました。私たちの体は親神様からの「かりもの」です。借りたものなら、年限がくれば返さねばなりません。私たち人間の主体である心魂は（かしもの・かりもの参照）、末代生き通して滅びるものではなく、常に新しいかりものを借りては、この世に生まれ直し、出直ししていくのです。
この世元初まりのお話の中にも、人間は五分から生まれて五分々々と成長するうちに、何度も出直し、生まれかわって、今日の人間にまで成人してきたと教えられています。そして、これから先も、永劫末代生まれかわり出かわりして、この世の生を歩みつづけていくのです。ですから、この世界以外に、あの世とか、地獄、極楽、天国などというような別の世界があるのではなく、人間にとってこの世界がすべてなのです。
一人の人の死ということは、確かに一つの人生の終わりではありますが、しかし、その終わりは、また新しい人生の出発を約束された一つの休止だともいえるでしょう。どうにもならない終末ではなく、次の人生への希望と期待を持つことを許された一つの転機であるともいえるでしょう。
実は、この「出直し」という働きは、人が亡くなる時だけに起こるものではありません。もっと身近なことでいえば、私たちの身体の中では、今この瞬間も無数の「出直し」が繰り返されています。
人の体では、毎日およそ3,000億個もの細胞が生まれ、また役目を終えた細胞が消えていくといわれています。私たちの体内環境の中で細胞は常に情報を受け取りながら働いています。
古くなった細胞には、それ以上増殖を続けるのではなく、自ら静かに役目を終える仕組みが備わっています。これを「アポトーシス（細胞の自然死）」といいます。古い細胞がそのまま残り続けるのではなく、自ら身を引き、新しい細胞へと役割を譲ることで、私たちの体の健康は保たれているのです。
もしこの仕組みがうまく働かず、古い細胞がいつまでも増殖を続ければ、さまざまな病気の原因にもなります。だからこそ、細胞は生まれ、働き、役目を終えて出直し、また新しい細胞が生まれるという循環を繰り返しているのです。
私たちは普段、自分の体を変わらないもののように感じています。しかし実際には、体の中では毎秒ごとに数万もの細胞が出直しを繰り返し、新しく生まれ変わっています。言わば、私たちの命は「出直し」の連続によって支えられているのです。
それだけに私たちは、一回きりという絶望から救われて、明るい明日への光を見出すことができるようになりました。また反面、一回きりの人生でないだけに、「どうせこの世は太く、短く、面白おかしく生きよう」というような、その場限りの生き方ではならないということにも気づくことができたのです。
今日という日が、過去の日々の積み重ねの上に成り立っており、明日の姿を導き出す今日であるように、今生の一生は、前生々々の積み重ねの上に成り立つものであるとともに、この一生の通り方が、来生、再来生を形造っていくのだということを考えねばなりません。